ゴンドラを山頂駅で降りると、目の前はゲレンデ。

ここでスノーシューを装着し、スノーシュートレッキングの開始です。

ゲレンデとは反対側にある入笠湿原へと向かいます。

入笠湿原の上に出たら、斜面を下っていきます。雪が多ければ駆け降りたくなる斜面です。この斜面は６月頃には日本スズランが一面に咲くエリアです。

左方向にある入笠湿原の看板を通り過ぎ、林道に出たら入笠山登山口のある左方向に進みます。

しばらく林道を進むと左側にスキー場のゲレンデのような広々とした斜面があります。ここも春から秋に掛けて様々な草花が咲くお花畑です。

この雪の白いお花畑の斜面をゆっくりと上ってきます。

斜面の途中からは振り返ると蓼科山方面がのぞめます。

斜面を上り詰めると、鹿の侵入を防ぐ防護柵がありますが、冬期は解放されているので、柵を越えてまっすぐ道を進みます。

この道は入笠山の山頂へは行かず、山腹を巻くように進んでいきます。

緩やかなアップダウンを繰り返しながら進みます。

途中に展望台があり、八ヶ岳がよく見えます。

さらに進んでいくと、入笠山山頂から大河原湿原に下りる登山道と合流します。

そのまま登山道を降りていくと、林道との交差点の手前を右に入る道があります。

この道は林道の少し上を通っていて、しばらく行くと、林道と合流する地点に首切清水というベンチのある休憩ポイントがあります。

ここから林道へは出ずに、さらに細い道を進みます。

カラマツと笹原の道は次第に大河原湿原へと下っていきます。

突然視界が開け、大河原湿原へと出ます。

雪原には様々な動物の足跡を観察することができます。

湿原に沿って進むと大河原湿原の木道にぶつかり、ベンチのある広場に出ます。ここが今回の目的地です。

大河原湿原は高層湿原の南限とも言われる場所で、湿原の寿命の晩期にあたり、平らな湿原の中にカラマツやズミなどの樹木が侵入してきている様子が伺えます。

ここからは、往路をそのまま戻るか、林道経由でも来た時のお花畑の下に戻れます。往復３時間程度とほどよいトレッキングが楽しめます。

＜コースデータ＞

コース：ゴンドラ山頂駅～入笠湿原～お花畑～展望台～首切清水～大河原湿原

コースタイム：片道約１時間３０分（往復約３時間ほど）